F.A.Q.: che cos'è la FeLV?

1)    Che cosa vuol dire FeLV?
FeLV è la sigla con cui si indica il virus della leucemia felina, che colpisce il sistema immunitario del gatto. La trasmissione della malattia avviene tramite la saliva, i rapporti sessuali e i morsi; inoltre, i cuccioli possono contrarre il virus in utero o durante l'allattamento.

2)    Come faccio a sapere se un gatto è positivo alla FeLV?
Per diagnosticare la malattia, è sufficiente un piccolo prelievo di sangue e l'esecuzione di un test della breve durata di 10 minuti.

3)    La FeLV è contagiosa per l’uomo e per gli altri animali?
No, la FeLV non può essere trasmessa né all’uomo né ad altri animali come cani e roditori: è contagiosa solo per gli altri gatti.

4)    Quali sono le conseguenze della positività FeLV per un gatto? I gatti FeLV+ possono vivere bene? 
Un gatto FeLV positivo (in breve, FeLV+), adeguatamente seguito da un veterinario, può condurre una vita serena e felice, anche se con maggiore probabilità di una morte precoce. È difficile determinare con precisione la qualità di vita di un gatto che ha contratto la FeLV e che presenta viremia, cioè la presenza del virus nel sangue. Le possibilità di sviluppo della malattia sono diverse:

• il 33% dei gatti FeLV+ sviluppa una viremia persistente, che a causa delle patologie correlate alla leucemia (in particolare: anemia, stomatiti, infezioni della pelle, del sistema respiratorio e gastrointestinale, nonché sviluppo di linfomi e tumori) è in grado di portare alla morte  del gatto entro 3-5 anni dalla contrazione del virus.
• il 66% dei gatti FeLV+ sviluppa una viremia transitoria, che viene superata in 4-6 settimane dalla contrazione del virus, senza trasformarsi nella forma persistente, grazie a una rapida ed efficace risposta immunitaria.
• circa la metà dei gatti in cui la viremia è transitoria, tuttavia, non riesce a debellare completamente l’infezione. La FeLV rimane latente e potrebbe sviluppare una nuova fase viremica in un secondo momento. In questo caso, il virus può venire eliminato completamente nel giro di 3-4 anni, ma il gatto non sviluppa le patologie FeLV correlate.
• Il 5% dei gatti FeLV+ sviluppa una forma localizzata dell'infezione, limitata ad alcuni tessuti (ad esempio il sistema gastrointestinale, gli occhi, la milza, il midollo), dove comunque il virus può continuare a replicarsi.

Un gatto FeLV+ può presentarsi come asintomatico: in questo caso, è possibile che la FeLV sia quindi in uno stato di recessione o di stasi. Grazie alle nuove cure disponibili, è possibile oggi tentare la negativizzazione di un gatto FeLV+ o, in ogni caso, aumentare le sue difese immunitarie per garantirgli una vita più lunga e sana. 

5)    Se voglio adottare un gatto FeLV+, che accorgimenti devo prendere?
Data la contagiosità della malattia, un gatto FeLV+ deve essere adottato da solo o esclusivamente insieme ad altri gatti FeLV+. Un gatto deve sempre essere adottato in sicurezza, a maggior ragione nel caso della presenza di questa patologia: il gatto deve essere tenuto in casa, per la sua sicurezza e quella degli altri gatti. Infatti, trattandosi di gatti immunocompromessi è utile evitare ogni possibile esposizione ad altre malattie; inoltre, la FeLV è molto contagiosa e può essere trasmessa a qualsiasi altro gatto entri a contatto con il gatto malato.

6)    Esiste un vaccino contro la FeLV?
Esistono vaccini per la leucemia felina, ma non garantiscono che il gatto non si ammali: piuttosto, possono favorire un migliore decorso della malattia in caso di contagio. È necessario informarsi su tutti i fattori di rischio presso il proprio veterinario.

7)    Il gattile ospita gatti FeLV+? Come vengono curati?
Il rifugio Cuore di Pirilla è dotato di uno speciale recinto esclusivamente dedicato ai gatti FeLV+: grazie a questa struttura, è in grado di accogliere i gatti malati che vengono segnalati sul territorio, anche da altri rifugi che non dispongono degli spazi adeguati. I gatti FeLV+ possono stare in compagnia gli uni degli altri, ma non possono entrare in contatto con gatti sani. Ogni giorno, i volontari dell’Associazione Gatti Mammoni ODV si dedicano alla pulizia del recinto FeLV, dove i gatti ricevono un’alimentazione adeguata e tutte le cure necessarie per mantenerli in salute, compatibilmente con lo stato della loro infezione.

Attualmente, ospitiamo sette gatti FeLV+ nel gattile: Capo, Felicino, Hamtaro, Ida, Lucky, Rodolfo e Vittorio. Puoi trovarli tutti elencati in questa sezione del sito!

8)    Quali gatti FeLV+ possono essere adottati?
Come tutti gli altri gatti, anche i gatti malati di FeLV meritano amore e possono essere dei compagni di vita stupendi, per chi li ama e desidera prendersi cura di loro. Alcuni dei nostri gatti FeLV+ sono asintomatici, dolci e molto affettuosi, e sarebbero molto felici di poter trovare una casa e una famiglia tutta per loro! Di seguito, riportiamo i gatti FeLV+ che sono attualmente in cerca di adozione:

Capo

Felicino